La NASCAR Whelen Euro Series a été fondée en 2009 et est devenue le championnat européen officiel de NASCAR en 2012. Depuis, le championnat est devenu l’une des séries de voitures de tourisme les plus passionnantes et les plus dynamiques d’Europe. L’une des clés du succès est la structure du championnat, avec de faibles barrières à l’entrée et des solutions rentables pour offrir aux pilotes du monde entier un grand nombre de places et un environnement spectaculaire pour courir dans toutes les régions d’Europe.
DISCOVER EURONASCAR Part 1: The History of NWES
Structure générale: notation des pilotes
Il existe deux championnats principaux: EuroNASCAR PRO et EuroNASCAR 2. L’élément essentiel est que deux pilotes partagent la même voiture dans ces deux championnats distincts dédiés à différents types de pilotes. Alors que l’EuroNASCAR PRO est ouvert à tous les pilotes ayant un niveau de compétence élevé, l’EuroNASCAR 2 est destiné aux jeunes talents et aux gentlemen drivers. Tous les pilotes doivent présenter une licence de course internationale pour participer à EuroNASCAR. L’organisateur de la série NWES, TeamFJ, évalue les pilotes dans les trois différentes catégories :
OR: Les pilotes professionnels, semi-professionnels ou amateurs qui se sont distingués dans des championnats internationaux ou nationaux.
ARGENT: Les pilotes amateurs qui présentent des performances et des réalisations de haut niveau.
BRONZE: Les pilotes amateurs ne répondant pas aux critères des catégories or et argent.
Les pilotes classés OR sont autorisés à participer uniquement à EuroNASCAR PRO. Le championnat de haut niveau est également ouvert aux pilotes de catégorie argent et bronze s’ils font preuve du rythme nécessaire pour suivre le reste du peloton. Le championnat EuroNASCAR 2 est ouvert aux pilotes bronze et argent uniquement et constitue le foyer des jeunes prometteurs et des pilotes amateurs désireux de découvrir le caractère “Pure Racing” du NASCAR en Europe.
Structure générale: un week-end de course typique
Une saison de NASCAR Whelen Euro Series se compose de six événements en Europe. Au cours d’un week-end de course, quatre courses sont organisées, deux pour chaque championnat. Le week-end commence par les essais libres le vendredi après-midi avec un total de quatre séances de 30 minutes – deux pour chaque catégorie. Le samedi matin est consacré aux qualifications : EuroNASCAR PRO propose une session de 15 minutes, suivie d’une passionnante session Superpole de 5 minutes pour les dix pilotes les plus rapides. Une séance chronométrée de 20 minutes est prévue pour EuroNASCAR 2.
En début d’après-midi, heure locale, l’EuroNASCAR PRO débute avec sa première course du week-end. Les pilotes de l’EuroNASCAR 2 entreront en piste en fin d’après-midi.
Après le warm-up du dimanche, la catégorie EuroNASCAR 2 ouvrira la dernière journée de pure racing EuroNASCAR. Les grilles des courses de dimanche sont déterminées par les tours les plus rapides des courses de samedi. La deuxième course EuroNASCAR PRO en début d’après-midi clôturera un week-end spectaculaire avec plus de 270 kilomètres de pure racing et plus de cinq heures d’action EuroNASCAR sur le circuit. Avec des festivals à thème américain autour des courses, les NASCAR Whelen Euro Series offrent action et divertissement pour toute la famille.
Structure générale: système de points et format du championnat
La structure des points des NWES est basée sur le système américain NASCAR. Comme tous les pilotes marquent des points en course, des batailles passionnantes pour les positions sont garanties. Le vainqueur d’une course obtient 40 points, tandis que le pilote arrivé en deuxième position en récolte 35. À partir de là, chaque position rapporte un point de moins. Par exemple, le pilote classé 20e obtient 17 points. Le pilote ayant gagné le plus de positions pendant une course reçoit un total de quatre points de bonus. Lors des finales, les points sont doublés pour chaque course, y compris les points de bonus doubles.
Une course EuroNASCAR PRO s’étend sur environ 75 kilomètres, tandis que les pilotes EuroNASCAR 2 doivent parcourir environ 60 kilomètres. Une saison se compose de 6 événements avec 2 courses par week-end dans chaque championnat. Dans une même catégorie, douze courses sont organisées pour trouver le champion. La 10ème course sur 12 clôture la saison régulière, après quoi les pilotes sont autorisés à abandonner leurs deux plus mauvais résultats. Avec leurs 8 meilleurs résultats sur dix courses, les concurrents entrent dans la finale d’attribution des doubles points. Le pilote qui accumule le plus de points au cours de la saison est le nouveau champion.
EuroNASCAR PRO
En EuroNASCAR PRO, il s’agit de devenir le champion des NASCAR Whelen Euro Series et donc le champion européen de NASCAR. Le vainqueur du championnat général entrera dans l’histoire et recevra une précieuse bague de champion. Le meilleur pilote est également autorisé à lever en l’air le trophée unique de Tijey, à la fin de la saison. Chaque champion NWES a également une place spéciale dans le NASCAR Hall Of Fame, à l’intérieur du Whelen Hall Of Champions.
L’EuroNASCAR PRO comporte deux classements spéciaux : le Challenger Trophy et le Junior Trophy. Le Challenger Trophy est dédié aux pilotes de bronze et d’argent qui courent dans la division supérieure de la NASCAR Whelen Euro Series. Le pilote du Challenger Trophy ayant le plus de points sur son compte à la fin de la saison est le champion de ce classement spécial. Le Junior Trophy est dédié aux pilotes âgés de 25 ans et moins en EuroNASCAR PRO, à une exception près : remporter le Junior Trophy rend le champion inéligible pour la saison suivante.
EuroNASCAR 2
Le championnat EuroNASCAR 2 est la maison des jeunes talents et des gentlemen drivers ambitieux du monde entier. En terminant en tête du classement général, les pilotes d’EuroNASCAR 2 posent les bases parfaites pour devenir un pilote de premier plan dans le monde des NWES. Le champion est autorisé à lever en l’air le trophée du championnat Tijey après avoir dominé les rangs d’une saison de douze courses et reçoit une prestigieuse bague de champion.
Le championnat EuroNASCAR 2 propose trois classements spéciaux : le Rookie Trophy, le Legend Trophy et le Lady Trophy. Les nouveaux venus dans EuroNASCAR sont éligibles pour le Rookie Trophy, tandis que les pilotes âgés de 40 ans et plus se battent pour les honneurs dans le Legend Trophy. Les femmes pilotes se battent également pour le Lady Trophy.
Team Championship
Malgré l’existence de deux championnats distincts, les pilotes qui partagent une même voiture ont un objectif commun : remporter le championnat par équipe. À la différence des courses automobiles européennes, la NASCAR considère chaque voiture comme sa propre équipe et non comme l’ensemble de l’organisation. Si une écurie aligne 2 voitures, elles sont adversaires dans le classement Team Championship qui combine EuroNASCAR PRO et EuroNASCAR 2.
Le pilote d’EuroNASCAR PRO accumule ses points dans le championnat de première catégorie, mais ces points sont également pris en compte dans le championnat par équipe. Il en va de même pour le concurrent d’EuroNASCAR 2, les points des deux pilotes de la même voiture sont donc additionnés. Le duo qui obtient le plus de points dans les deux championnats pour sa voiture remporte le championnat d’équipe dans les NASCAR Whelen Euro Series.
Club Challenge
La NASCAR Whelen Euro Series offre une plateforme idéale pour les nouveaux venus dans le monde de la course automobile et les pilotes de course qui souhaitent découvrir les purs monstres V8 dans un environnement convivial : le Club Challenge. Ce challenge basé sur la régularité a lieu le vendredi matin et consiste en trois sessions de 30 minutes. Après une séance d’essais libres, les pilotes choisissent un temps de référence pour les deux séances chronométrées suivantes. Le concurrent qui se rapproche le plus de son temps de référence et qui récolte le moins de points de pénalité pour les écarts de temps sur le temps choisi est le vainqueur.
Le même système de points que dans les championnats EuroNASCAR est en place. Le pilote classé premier obtient 40 points, le pilote classé deuxième 35, le pilote classé troisième 34 et ainsi de suite. Il n’y a pas de points bonus attribués dans le Club Challenge. La saison du Club Challenge consiste en cinq jours de course sur des événements sélectionnés de la NASCAR Whelen Euro Series. Des pilotes très performants, comme le vainqueur de la course EuroNASCAR 2 Advait Deodhar et la prétendante au Lady Trophy Alina Loibnegger, ont fait leurs premiers pas dans les courses EuroNASCAR avant d’accéder au championnat compétitif.
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